赤芍为常用中药材,应用历史悠久,为清热凉血,散瘀之佳品,深为医家所喜用。本品为毛茛科植物芍药(野生品)Paeonia lacif10ra Pall.、川赤芍Paeonia veithii Lynch.的根。多为野生。前者主产内蒙古、东北三省及河北、山西等地。川赤芍主产四川、甘肃、云南、贵州等地。
【生长环境】野生芍药多集中生长于北方海拔500~1 500m的山地和草原。土壤为棕色或暗棕色森林土,常见于山坡、沟旁、阔叶杂木林下,林缘和灌木丛。川赤芍集中生长在青藏高原的边缘地带的山原和峡谷地,土壤多为高原棕壤和暗棕壤。具有喜光、抗旱及耐寒的特性。